Bacteriële endocarditis ontstaat doordat bacteriën in het hart en op de kleppen terechtkomen. Ze komen daar via de bloedbaan. Bijvoorbeeld via wondjes of ontstekingen op de huid of in de mond.
Deze bacteriën kunnen op de hartkleppen of op de binnenwand van het hart gaan zitten. Iedereen kan endocarditis krijgen. Maar sommige mensen zijn gevoeliger voor endocarditis. Bijvoorbeeld mensen:
- met een aangeboren hartafwijking zoals een VSD of een aangeboren klepafwijking
- met bepaalde hartproblemen en daarvoor een pacemaker hebben
- die eerder endocarditis hebben gehad
- met hartklepproblemen of een kunstklep, biologische klep of donorklep in hun hart