Leverkanker is een ernstige ziekte. Het wordt vaak pas ontdekt als de lever door de tumor niet goed meer werkt.
De lever ligt rechtsboven in de buik, vlak achter de ribben. Het is een groot orgaan dat er onder andere voor zorgt dat de samenstelling van het bloed goed blijft. Als cellen in de lever ongecontroleerd gaan delen, kan er een kwaadaardige tumor ontstaan. Zo’n tumor heet leverkanker.
Er zijn verschillende soorten leverkanker. Meestal ontstaan de tumoren uit levercellen. Deze vorm van leverkanker heet hepatocellulair carcinoom (HCC).
Heel soms ontstaat de tumor uit andere cellen in de lever, maar dat is erg zeldzaam. Voorbeelden van deze tumoren zijn het hemangiosarcoom, het cystadenocarcinoom en het hepatoblastoom. Het hepatoblastoom komt alleen voor bij kinderen.
Alle kankersoorten kunnen uitzaaien naar de lever, maar bij sommige soorten komt dit vaker voor. Bij darmkanker, maagkanker, borstkanker, alvleesklierkanker en longkanker, bijvoorbeeld. Een kwaadaardige tumor in de lever is meestal een uitzaaiing van een andere kankersoort en minder vaak leverkanker.
In de lever kunnen ook goedaardige tumoren ontstaan. Dit betekent dat de tumor niet doorgroeit in de weefsels om de tumor heen en niet uitzaait naar andere delen van het lichaam. Er zijn verschillende soorten goedaardige levertumoren, bijvoorbeeld:
Meestal geven goedaardige levertumoren geen klachten en is behandelen niet nodig. Sommige goedaardige tumoren kunnen kwaadaardig worden. Die behandelen we vaak wel. Uw arts bespreekt dit dan met u.
Leverkanker is zeldzaam, maar het komt de laatste jaren steeds vaker voor. Elk jaar krijgen ongeveer 800 mensen in Nederland te horen dat ze de ziekte hebben. De meeste van hen zijn ouder dan 55 jaar. Mannen krijgen vaker leverkanker dan vrouwen.
Vaak krijgt iemand pas klachten als hij de ziekte al langer heeft. Mogelijke klachten zijn:
Ga bij deze klachten voor de zekerheid altijd naar de huisarts. Die kan u naar ons verwijzen als dat nodig is.
Bepaalde zaken kunnen de kans op leverkanker vergroten:
Meer dan 80% van de leverkankerpatiënten heeft cirrose. Dit kan ontstaan door:
Vaak krijgt iemand pas klachten als hij de ziekte al langer heeft. Mogelijke klachten zijn:
Ga bij deze klachten voor de zekerheid altijd naar de huisarts. Die kan u naar ons verwijzen als dat nodig is.
Bepaalde zaken kunnen de kans op leverkanker vergroten:
Meer dan 80% van de leverkankerpatiënten heeft cirrose. Dit kan ontstaan door:
Het is moeilijk om iets algemeens te zeggen over of iemand met kanker beter kan worden. Of hoelang iemand nog leeft als beter worden niet meer kan. Dat hangt namelijk heel erg af van bijvoorbeeld welke soort kanker iemand heeft en of er uitzaaiingen zijn. Een arts kan hier wel meer over vertellen.
U kunt bellen met onze verpleegkundig casemanagers van Gastro-intestinale oncologie (GIO). U kunt ook een e-mail sturen.