PFO is een aangeboren hartwijking. Alle ongeboren baby's hebben een kleine opening in het tussenschot (septum) tussen de rechter en linkerboezem van het hart, het foramenovale. Dit gaat na de geboorte vanzelf dicht, maar soms niet. Hierdoor kan een beetje bloed van de ene naar de andere boezem stromen.
Tijdens de zwangerschap heeft elke baby een persisterend foramen ovale (PFO). Dit gaatje is namelijk belangrijk voor de bloedsomloop van de ongeboren baby. Na de geboorte gaat bij de meest baby's dit gaatje vanzelf dicht.
Bij ongeveer 15% van alle mensen blijft het foramen ovale open (persisteert). Door het gaatje kan bloed van de rechter naar de linker boezem stromen. Dit gebeurt vooral op momenten dan de druk in de rechter hartkamer hoog is. Bijvoorbeeld bij persen, sporten of vliegen. De grootte of vorm van dit PFO verschilt per persoon.
Bij ongeveer 15% van de baby's elk jaar die geboren worden, gaat een PFO niet vanzelf dicht.
Iemand hoeft geen last te hebben van een PFO, het hart werkt verder normaal. Maar heel soms kan een PFO een nadeel zijn. Bijvoorbeeld als iemand kleine bloedpropjes in het bloed heeft. Die kunnen door dit gaatje stromen, waardoor iemand een CVA kan krijgen. Een CVA heet ook wel een beroerte of een herseninfarct. Als je een PFO hebt en een CVA hebt gehad maken we het gaatje soms dicht.
Een CVA komt vaker door roken, hoge bloeddruk of diabetes, dan door een PFO.
De oorzaak van een PFO is meestal niet bekend. Soms is het erfelijk, of komt het door gebruik van medicijnen tijdens de zwangerschap.
Het UMCG is een expertisecentrum voor zeldzame aandoeningen op het gebied van aangeboren hartafwijkingen bij kinderen en volwassenen. Een zeldzame aandoening is een ziekte die minder dan 1 op de 2.000 mensen heeft. Het ministerie van VWS heeft het UMCG aangewezen als expert in deze zorg.
Je kunt het Hartcentrum bellen van maandag tot en met vrijdag, tussen 8.00 en 16.30 uur. Het telefoonnummer is (050) 361 29 15.
Kinderen en ouders van een (nog ongeboren) kind met een hartafwijking kunnen bellen met het Beatrix Kinderziekenhuis. Het telefoonnummer is (050) 361 24 80.