Colitis ulcerosa betekent een 'ontsteking van de dikke darm'. Colon betekent dikke darm en -itis betekent ontsteking. Door die ontsteking ontstaan zweren in de darm, ulcerosa. De ontstekingen zitten in het slijmvlies aan de binnenkant van de dikke darm.
Colitis ulcerosa is een chronische ontsteking. Dit betekent dat het blijvend is, dus niet meer weggaat. 75% van de mensen met Colitis Ulcerosa heeft de ontsteking alleen in het linker deel van de dikke darm, een linkszijdige colitis. Er zijn ook mensen die alleen een ontsteking van de endeldarm hebben. We noemen dat proctitis ulcerosa. De ernst van de ziekte hangt niet altijd samen met waar de ontsteking zit.
Mensen met proctitis ulcerosa kunnen soms veel meer klachten hebben dan mensen bij wie de hele dikke darm is aangedaan.
Bekijk onze animatie over de ziekte van Crohn en Colitis Ulcerosa.