In de hals liggen 4 slagaders, 2 grote halsslagaders langs het strottenhoofd en 2 kleinere halsslagaders die langs de wervelkolom lopen. Deze 4 halsslagaders zorgen voor de bloedtoevoer naar de hersenen. De grote halsslagaderen kunnen vernauwd raken. Dit heet ook wel carotisstenose.
Carotisstenose wordt veroorzaakt door slagaderverkalking. Door de vernauwing kan er minder bloed naar de hersenen of kunnen er bloedpropjes ontstaan.
Deze bloedpropjes kunnen losraken van de plaque en zorgen voor afsluiting van vaten verderop in het vaatstelsel. De gevolgen hiervan kunnen zijn:
Nadat een herseninfarct is opgetreden, is het belangrijk om zo snel mogelijk onderzoek te doen naar de oorzaak. De symptomen kunnen zich herhalen en mogelijk is dit te voorkomen.
De kans op herhaling bedraagt bij een vernauwing van 70% of meer ca. 2 tot 4 procent per jaar. Dit risico blijft bestaan, dus in tien jaar is de totale kans 20 – 40%. Een verwijzing naar een neuroloog is dan noodzakelijk. Deze zal één of meer van de volgende onderzoeken laten uitvoeren:
Indien is vastgesteld dat patiënt een vernauwing van de halsslagader heeft en in aanmerking komt voor een operatie gebeurt dit meestal door het openmaken en schoonmaken van de halsslagader en in sommige gevallen door het plaatsen van een stent.