Kankerpatiënten zijn kwetsbaar door de veelheid aan problemen die er door bestraling tijdens radiotherapie kunnen ontstaan: weefselschade, hart- en vaatziekten, chronische diarree, incontinentie, cognitieve stoornissen, onvruchtbaarheid, droge mond en tandbederf. Vooral oudere patiënten, bij wie het weefsel zich minder snel herstelt, lopen risico op nadelige bijeffecten. Vaak is de kans op terugkeer van de tumor kleiner dan de kans op (ernstige) schade op korte en/of lange termijn. Door heel gericht te bestralen kan deze problematiek in een aantal gevallen verminderen of voorkomen worden. Het UMCG is betrokken bij de ontwikkeling van partikeltherapie in Nederland en streeft naar een faciliteit voor partikeltherapie in Groningen.