Orthopedie is het medisch specialisme dat zich bezighoudt met aandoeningen aan het steun- en bewegingsstelsel. Het steun- en bewegingsstelsel bestaat uit botten, gewrichten, spieren, pezen en banden. Veel patiënten hebben pijnklachten en beperkingen van het steun- en bewegingsstelsel. Deze klachten kunnen aangeboren zijn of verworven. De meeste patiënten op de afdeling Orthopedie worden poliklinisch behandeld. De patiënten die een operatieve behandeling nodig hebben, kunnen deze op de Operatieve Dagbehandeling of op het Operatiecentrum ondergaan.Op de afdeling Orthopedie zijn verschillende hoofdlijnen in patiëntenzorg te onderscheiden. Speciale aandacht is er voor knie- en heupproblemen, rugproblematiek en traumapatiënten. Andere deelspecialismen liggen op het gebied van de kinderorthopedie en de oncologie.
Het UMCG is een universitair medisch centrum. Specialistische zorg voor patiënten die zeldzame, moeilijk te diagnosticeren en of moeilijk te behandelen aandoeningen hebben, behoort tot de kerntaken van het UMCG. Patiënten met ingewikkelde orthopedische aandoeningen worden vaak naar de afdeling Orthopedie van het UMCG doorverwezen. Voorbeelden hiervan zijn patiënten die niet alleen een orthopedische klacht hebben, maar ook zogenaamde ‘nevendiagnosen’ (bijv. reuma, kanker of suikerziekte).